허리디스크 요추 추간판 탈출증

허리디스크는 왜 생기나요

허리디스크는 허리를 굽힌 채 힘을 쓰는 동작과 오래 앉아 있는 생활이 추간판에 부담을 쌓아 생깁니다.

추간판은 바깥의 질긴 섬유륜이 안쪽의 물렁한 수핵을 감싸고 있는 구조입니다. 반복된 부담이나 갑작스러운 힘으로 섬유륜이 약해지면 수핵이 그 틈으로 빠져나옵니다.

허리를 굽힌 채 물건을 드는 동작이 대표적입니다. 이때 추간판 뒤쪽에 압력이 집중되는데, 하필 그 뒤쪽에 신경이 지나갑니다. 무릎을 굽혀 앉았다 일어나는 방식으로 드는 것과 부담 차이가 큽니다.

오래 앉아 있는 생활도 원인이 됩니다. 앉은 자세는 서 있을 때보다 추간판에 실리는 압력이 높고, 특히 등을 구부정하게 만 자세에서 더 올라갑니다. 여기에 나이가 들면서 오는 퇴행성 변화가 겹쳐 발생합니다.

허리디스크는 어떤 분들에게 잘 생기나요

• 허리를 굽혀 무거운 물건을 자주 드는 직업
• 하루 여섯 시간 이상 앉아서 일하는 분
• 운전 시간이 긴 분 — 진동과 앉은 자세가 함께 작용합니다
• 갑자기 운동량을 늘렸거나 준비 없이 무거운 중량을 든 경우
• 흡연하시는 분 — 추간판에 가는 혈류가 줄어 회복이 더딥니다

허리디스크 증상은 어떤가요

아래 증상이 있다면 허리디스크를 의심해 볼 수 있습니다. 여러 항목에 해당한다면 진료를 받아 보시는 것이 좋습니다.

다리 힘이 빠지거나 대소변 조절이 어려워졌다면 지체하지 말고 바로 진료를 받으셔야 합니다.

허리디스크가 맞는지 어떻게 확인하나요

허리디스크는 다리로 내려가는 통증의 경로로 어느 신경이 눌렸는지 좁혀 갑니다. 엄지발가락 쪽으로 내려가는 것과 새끼발가락 쪽으로 내려가는 것은 눌린 높이가 다릅니다.

누운 채 다리를 곧게 펴서 들어 올렸을 때 몇 도에서 당기는 통증이 나타나는지 확인하고, 발목과 발가락의 근력, 감각, 반사를 함께 봅니다. 엑스레이로 뼈의 배열과 간격을 확인하며, 추간판과 신경 자체는 잘 보이지 않아 필요하면 다른 검사를 고려합니다.

척추관협착증, 엉덩이 근육이 신경을 누르는 경우, 고관절 문제로도 비슷한 다리 통증이 생깁니다. 어느 자세에서 심해지는지가 구분에 중요합니다.

그냥 두면 어떻게 되나요

밀려 나온 수핵이 몸에 흡수되면서 크기가 줄어드는 경우가 있습니다. 그래서 상당수는 수술 없이 경과를 보며 회복합니다.

다만 그 기간과 정도는 사람마다 다릅니다. 신경 압박이 심한 상태가 이어지면 발목을 들어 올리는 힘이 떨어지거나 감각이 회복되지 않을 수 있습니다. 대소변 조절이 어려워지는 경우는 응급 상황으로 봅니다.

생활에서 무엇을 지켜야 하나요

1. 물건을 들 때는 허리를 굽히지 말고 무릎을 굽혀 앉았다 일어납니다. 물건은 몸에 붙여서 듭니다.

2. 앉을 때 허리 뒤에 쿠션을 받쳐 허리의 곡선이 무너지지 않게 합니다.

3. 통증이 심한 초기 며칠은 쉬되, 완전히 누워만 있지 않습니다. 걷는 정도의 움직임은 회복에 도움이 됩니다.

4. 기침이나 재채기가 나올 때는 무릎을 살짝 굽히고 배에 힘을 주면 허리에 실리는 충격이 줄어듭니다.

5. 흡연은 추간판으로 가는 혈류를 줄여 회복을 늦춥니다.