척추관협착증 요추관협착증

척추관협착증은 왜 생기나요

척추관협착증은 나이에 따른 퇴행성 변화로 신경이 지나는 관이 서서히 좁아지면서 생깁니다.

척추 가운데에는 신경이 지나는 관이 있습니다. 나이가 들면서 뼈의 가장자리에 돌기가 자라고, 관을 둘러싼 인대가 두꺼워지며, 추간판이 납작해지면서 이 관이 서서히 좁아집니다.

허리디스크가 비교적 젊은 층에도 갑자기 생기는 것과 달리, 협착증은 퇴행성 변화가 오래 쌓여 나타납니다. 그래서 중년 이후에 많고 증상도 서서히 시작됩니다.

허리를 펴면 관이 좁아지고 굽히면 조금 넓어집니다. 걸을 때 아프고 쪼그려 앉으면 편해지는 것이 이 때문입니다.

척추관협착증은 어떤 분들에게 잘 생기나요

• 50대 이후 — 퇴행성 변화가 쌓이는 시기입니다
• 오래 서서 일하거나 허리를 편 자세를 유지하는 직업
• 허리디스크나 척추 질환을 앓은 적이 있는 분
• 체중이 늘어 허리에 실리는 부담이 커진 경우

척추관협착증 증상은 어떤가요

아래 증상이 있다면 척추관협착증을 의심해 볼 수 있습니다. 여러 항목에 해당한다면 진료를 받아 보시는 것이 좋습니다.

걸을 수 있는 거리가 점점 짧아지고 있다면 진행 정도를 확인해 보시는 것이 좋습니다.

척추관협착증이 맞는지 어떻게 확인하나요

척추관협착증은 「얼마나 걸으면 쉬어야 하는지」가 중요한 단서입니다. 걷다가 저려서 멈추고, 앉거나 허리를 굽히면 풀려서 다시 걷는 양상이 반복된다면 협착증을 먼저 생각합니다.

다리 혈관이 좁아져도 걷다가 아파서 멈추는 증상이 생깁니다. 다만 혈관 문제는 서서 쉬어도 나아지는 반면, 협착증은 허리를 굽혀야 풀리는 차이가 있습니다. 진찰에서 발의 맥박과 감각, 근력을 함께 확인합니다.

엑스레이로 뼈의 배열과 간격을 보고, 좁아진 정도와 위치를 정확히 확인해야 할 때는 추가 검사를 고려합니다.

그냥 두면 어떻게 되나요

퇴행성 변화가 원인이라 시간이 지나며 서서히 진행하는 경우가 많습니다. 걸을 수 있는 거리가 조금씩 줄어드는 것이 대표적인 신호입니다.

활동량이 줄면 다리 근력과 체력이 함께 떨어지고, 그러면 더 걷기 어려워지는 흐름이 생깁니다. 통증을 줄여 걷는 거리를 유지하는 것이 중요한 이유입니다.

생활에서 무엇을 지켜야 하나요

1. 통증이 나타나기 전에 미리 쉬었다 다시 걷습니다. 참고 오래 걷는 것은 도움이 되지 않습니다.

2. 카트나 유모차를 밀며 걸으면 허리가 살짝 굽어져 편하게 걸을 수 있습니다.

3. 실내 자전거는 허리를 굽힌 자세라 비교적 편하게 할 수 있는 운동입니다.

4. 허리를 뒤로 젖히는 동작과 오래 서 있는 자세는 줄입니다.

5. 체중이 늘면 허리에 실리는 부담이 커집니다.